Rochen (Rajiformes) sind Knorpelfische, Fische mit Knorpelskelett, welche geprägt sind von äußerst platten Körpern in Rücken-Bauch-Richtung und erweiterten Brustflossen, welche ganz am Körperrand anliegen, wodurch sie zu einem noch breiteren Erscheinungsbild beitragen. Sie haben eine rautenförmige Blatt- oder Plattenform und daher werden sie gerne auch Seeblätter genannt. Sie bewegen sich mit wellenförmigen Bewegungen der Brustflossen fort und sind schwach beweglich, sodass sie die meiste Zeit im Sand des Meeresbodens vergraben sind. Ihr Schwanz ist äußerst dünn, sodass er bei den meisten Arten an eine Peitsche ähnelt, und die Rückenflosse ist ganz hinten angeordnet.

Die obere Körperfläche ist dunkler pigmentiert und der Umgebungsfarbe angepasst, während die Unterseite heller ist, da sie keine Pigmente enthält. An der oberen, Rückenseite befinden sich die Augen und das Spritzloch, und an der Bauchseite die Mundöffnung, Nasenöffnungen und Kiemenspalten. Manche Rochenarten haben am Rücken oder am Schwanz einen giftigen Stachel, der zur Verteidigung dient. Andere Arten besitzen ein elektrisches Organ, welches einen ziemlich starken Stromschlag beim eventuellen Angreifer verursachen kann.